Среди множества вариантов оформления стен и пола использование керамической плитки уже долгое время занимает лидирующие позиции благодаря ряду очевидных преимуществ. Это весьма прочный материал: правильно уложенная плитка способна выдерживать нагрузки до тридцати тонн на один квадратный метр. При этом за счет своей жесткости она не деформируется.
Керамическая плитка отличается огнеупорностью пригодна для оформления печей и каминов и огнестойкостью не горит и защищает от возгорания облицованные поверхности. Этот материал обладает антистатическими и электроизоляционными свойствами, он устойчив к воздействию воды и различных бытовых химикатов. Прокрашенная в массе или имеющая только верхний декоративный слой, керамическая плитка не выцветает под прямыми солнечными лучами и сохраняет яркость на протяжении всего срока эксплуатации (примерно двадцать пять тридцать лет). Единственный ее недостаток высокая теплопроводность. Плитка как остывает, так и нагревается довольно быстро, поэтому проблему легко устранить при помощи системы искусственного подогрева.
При выборе керамической плитки следует обратить внимание на такие важные ее характеристики как морозостойкость, устойчивость к истиранию, размер и внешний вид.
К примеру, для наружной облицовки стен и пола (балконы, террасы и т.д.) рекомендуется подбирать только морозостойкую плитку, а ремонт ванной комнаты подразумевает использование кафеля с низкой пористостью и повышенной устойчивостью к воздействию агрессивных сред.
По степени устойчивости к истиранию керамическая плитка делится на пять групп. Изделия класса PEI-I подходят для облицовки полов помещений с низкой посещаемостью (ремонт квартиры спальни, балконы, санузлы), класса PEI-V с высокой (ремонт производственных и торговых объектов магазины, банки, рестораны). По международным стандартам плитка должна иметь четко установленные размеры (от 10х10 см до 1х1 м), абсолютно правильные углы и ровную поверхность. Наличие «паутины» мелких трещин говорит о низком качестве материала. Поверхность глазурованной плитки должна быть равномерно прокрашена, не иметь подтеков или белесых краев. Плитка может быть гладкой, матовой или глянцевой. Рельефные узоры облицовочного материала повышают уровень его прочности и предотвращают скольжение.
Укладка плитки производится на специально подготовленную поверхность так называемый подстилающий слой. Он должен быть идеально ровным и моментально «схватывать» плитку. Наличие трещин, вмятин либо выступов может привести к тому, что кафель через некоторое время лопнет. Только аккуратно и правильно уложенная плитка сможет прослужить долгие годы. Поэтому работу эту, как, в принципе, и комплексный ремонт всей квартиры, целесообразнее доверить профессионалам.